四神：青龍・白虎・朱雀・玄武は空のどこにいるか

左に青龍、右に白虎、前に朱雀、後ろに玄武。この配置は風水にも、平安京の「四神相応」にも、キトラ古墳・高松塚古墳の壁画にも、大相撲の土俵の上に下がる青・赤・白・黒の房にも登場します。その出どころは空です。二十八宿を四組に分け、それぞれの七宿を一匹の動物に見立て、方角で名づけたのが四神です。

四神とそれぞれの宿

方角の由来：春分の宵

よく言われる説明はこうです。春分のころの日暮れ、朱雀は南の空高くにあり、青龍は東から昇りはじめ、白虎は西へ沈みかけ、玄武は北の地平線の下にある。当サイトの星空エンジンで、2027 年の春分の夜 8 時に台北と東京で計算するとこうなります。

二千年前と比べると、歳差のために今の空は宿一つ分ほどずれていますが、大まかな配置は今も同じです。朱雀は南の高いところ、青龍は東の地平線をやっと離れたところ、白虎は西、玄武は見えません。

「二月二、龍抬頭」は角宿のこと

中国や台湾には、旧暦二月二日を「龍抬頭（龍が頭をもたげる日）」と呼ぶ風習があります。この時期の日暮れ後に、青龍の角である角宿が東の地平線から昇ってくることに由来するとされます。2027 年のこの日は新暦 3 月 9 日で、当サイトのエンジンでは角宿の距星スピカが台北で 20時35分ごろ東から昇ります。暗くなって 1〜2 時間すると、龍の「角」が顔を出すのが見られます。日本にはない行事ですが、星の動きとしては日本でも同じように見えます。

方角と季節は同じではない

四神が五行と結びつくと、東方青龍は木と春、南方朱雀は火と夏、西方白虎は金と秋、北方玄武は水と冬（中央が土）になりました。これは五行の方位と季節の配当です（五行）。

実際の空では、それぞれの四神は一つ後の季節に見ごろを迎えます。龍の角が昇りはじめるのは春で、房宿・心宿・尾宿が南の空高くにそろうのは夏の宵。白虎の参宿は冬の夜の主役です。「春の青龍」とは龍が現れはじめるという意味で、全身が見えるわけではありません。

台北 2027 年春分 夜 8 時。空を見上げたときの向きで、北が上、東が左、中心が天頂、外周が地平線です。惑星と月は年によって位置が変わるため描いていません。特定の日の空は、このページのツールでご覧ください。

よくある三つの誤解