三垣：空の宮殿・朝廷・市場

古代中国の天文家は、空を一つの国家に見立てました。北極のそばには天帝が住む城壁に囲まれた宮殿があり、その隣に政務を行う朝廷、少し離れて市場がある。城壁のような星の列で囲まれたこの三つの区域が三垣です。二十八宿とともに、中国の空の骨組みをつくっています。

三垣の位置

台北 5 月 15 日 夜 10 時。空を見上げたときの向きで、北が上、東が左、中心が天頂、外周が地平線です。惑星と月は年によって位置が変わるため描いていません。特定の日の空は、このページのツールでご覧ください。

紫微垣：北極星は変わる

現在の北極星はポラリス（こぐま座 α、中国名 勾陳一）で、天の北極からわずか 0.6° しか離れておらず、ほとんど動きません。しかし歳差によって天の北極は約 26,000 年で大きな円を描くため、北極星の役目は星から星へ受け継がれていきます。

歳差の式で逆算すると、紀元前 1000 年ごろのポラリスは北極から 17° も離れていて、最も近い明るい星はコカブ（こぐま座 β）で約 7° でした。コカブの中国名は「帝」で、これが名前の由来だと考えられています。ポラリスはこれからも北極に近づき、今世紀末には約 0.5° まで寄ってから、ゆっくり離れていきます。日本では北極星を「子（ね）の星」と呼び、北斗七星とともに妙見信仰の対象にもなってきました。

北極星の高度はその土地の緯度とほぼ同じで、台北では約 25°、東京では約 36°、札幌では約 43° です。緯度が低い台北では北極から 65° 以内の星しか沈みませんが、東京では 54° 以内の星が一晩中沈まず、紫微垣の大部分が一年中見えます。

紫微斗数の紫微星は空の星ではない

紫微斗数の名前は紫微垣から来ていますが、命盤の紫微星や天府星は生年月日と時刻から計算する「仮想の星」で、どれも実在の星には対応しません。命盤の貪狼・巨門・禄存・文曲・廉貞・武曲・破軍は北斗七星の道教での呼び名で、命盤の上ではやはり計算上の位置です（北斗七星、紫微斗数）。

太微垣と天市垣

太微垣はしし座とおとめ座の間にあります。中には五帝座（しし座の尾のデネボラが五帝座一）、三公、九卿といった星官があり、まさに空の朝廷です。しし座の頭の「裏返しの？」の形は中国名を軒轅（けんえん）といい、いちばん明るいレグルスは軒轅十四です。

天市垣はヘルクレス座とへびつかい座のあたりです。垣根の星の多くは宋・韓・魏・趙といった古代の国の名前で、中には升や市場の店、肉屋の星官まであります。明るい星が少ないので、輪の全体を見るには暗い空が必要です。

よくある三つの誤解